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小型記憶卡市場與技術趨勢(6)─勝開董事長劉福洲:PIP技術架構勢為更小型記憶卡最佳方案
(Apr. 2006)

2006/04/10-||1(曹其瑋/DigiTimes.com


   小型記憶卡規格各陣營各自擁終端產品市場勢力,難分難解。不過仔細分析,還是可以嗅出到底哪一個陣營悄悄篡起,成長性最強。早年即已發展出針對小型計憶卡封裝設計PIP架構的勝開科技董事長劉福洲認為,隨著手機成長和Nokia的採用,2006Micro SD會有最佳的成長表現。

   他對於PIP架構目前的局面也嚴肅地表示,該技術架構由勝開在2003年就應用到小型記憶卡,但近年隨著記憶卡更加地輕薄短小,此技術架構已被各封裝業者廣泛使用,但勝開早已對該技術申請專利,現在有可能提出法律訴訟。

Form Factor
愈來愈小 PIP架構難以避免

 早期成立勝創科技,對記憶體買賣十分熟稔的劉福洲表示,不管是DRAM模組或是Flash記憶卡,記憶體不外乎就是買與賣的事業,「買」的核心競爭力是在與供應商的關係,「賣」的核心競爭力在於行銷通路。

 但光是如此是不夠的,若能進一步掌握製造技術和研發,才能將核心競爭力更往上提升,後來集團就成立了勝開科技,主要提供封裝解決方案。以往記憶卡封裝使用PCBA表面黏著方式,主要缺點為無法在電路板上做整合;但後來進展到BGA,使用基板(substrate),就可以將所有裝置(device)整合在一起。

 PIPProduct In Package)是一個整合概念,也是一個技術發展趨勢。這個技術演化進展過程如下:原本的構想會是在晶圓廠整合,意即將功能不同、製程不同的IC整合在一起,也就是SOCSystem On Chip),但這種整合方式並不容易;進一步可以思考朝SIPSystem In Package)來整合,即是以封裝技術將不同功能的device整合進來。

 PIP則是更進一步,將PCBA表面黏著技術,結合半導體封裝技術,可以將不同功能整合在一起。這種技術最容易就是在記憶卡上使用。勝開在1999年開發了這方面的技術,並在2003年應用到小型記憶卡。過去小型記憶卡在SDminiSD時代,Form Factor還不算很小,使用PCBA表面黏著技術即可封裝,但到microSD這麼小的尺寸,必須使用上述PIP技術架構,但產業界卻是在2005年才幡然醒悟。

 不過勝開因為已經申請包括台灣、美國、中國大陸、韓國、日本、歐盟等各地區的專利,只要在substrate下面長golden finger(金手指),再套塑膠套,都有侵犯技術專利之虞,劉福洲也有意對相關業者提出侵權告訴。

各陣營表現 2006microSD一枝獨秀

 小型記憶卡規格繁雜,但手機大量出貨的帶動,將會使各陣營不同規格的記憶卡成長性出現明顯的不同。其中2006年第一季獲得Nokia採用的MicroSD規格,今年將會有一枝獨秀的表現。

 劉福洲說,雖然現在陣營看起來不少,不過真正能撐起廣大市場的,應該只有SDMMC,其他如SONYMemory Stick,當然不會消失,因為SONY的消費性產品出貨量很大而且會持續採用,屬於孤芳自賞型。

 再如OlympusFujitsu合拱的xD,有點像逐臭之夫惺惺相惜。而CompactFlash只剩下工業上的應用,這塊領域不在乎Form Factor的大小,可以持續延用CF;另外在專業型的數位相機也會使用到。

 不過即使只有SDMMC成長看俏,不過更嚴格來說,連MMC的表現都不值得期待,今年應該會是SD的天下。

 這個分析要從應用面來看,現在數位相機成長趨緩,未來會是MP3和手機的大量採用,帶動小型記憶卡的成長。其中出貨量最大的又是手機,2006年預估手機出貨量達9億支,數位相機只有8,500萬台,不管各別產品是成長還是走平,手機需求量的絕對值都在各種應用中獨占鰲頭。

 因此手機的Form Factor就會決定小型記憶卡的前途。進一步由手機大廠的採用規格來看,2005Nokia採用MMC2006年第一季的新機種卻轉成microSD,每個機種會延續一段時間,因此2006年還可以看到Nokia採用MMC的機種,但明年應該就看不到了;2005Nokia在日本也推出採用miniSD的手機,但2005年新機種並沒有持續採用,可以看出Nokia選擇了microSD

 其他手機大廠Moto也是採用SD,三星原本採用MMC2005年也開始採用SDLGSiemens也都是。各手機品牌大廠中,可以說除了Sony Ericsson以外,全部都投向了SD陣營。

小型記憶卡取代硬碟?尚未成真

 早在1990年,就有小型記憶卡會取代硬碟的說法,不過這個說法到現在還沒有發生。但三星已經表示,將在20082009年積極推動,或許未來可以看到產業變化。

 如果要產生取代作用,價格應該不會是絕對關鍵因素,最重要的是它是否具備致命的特性。小型記憶卡的致命特性在於容易攜帶又不怕摔,因此在輕便型的可攜式產品可望廣為使用。但以筆記型電腦為例,硬碟不耐摔,但筆記型電腦更怕摔,因此小型記憶卡的致命特性就沒有辦法在筆記型電腦這類產品發揮出來,取代就不會發生。

 小型記憶卡也廣泛使用作內容卡(content card),現在有不少半導體小廠商在開發這方面的技術。不過,如果現在用.12微米製程在開發,等到實現時製程技術進入到90奈米,就沒有開發的價值。技術計畫很重要,如果只是在實驗室證明可行,但沒有競爭力,就不會成功。

2005
FlashDRAM 2006SensorFlash

 Flash價格2006年大幅滑落是廠商意料中事,但滑落的速度過快卻超過預期。勝創集團200512月就認為2006年第一季NAND Flash價格會崩盤,不過今20061月底到3月底,NAND Flash的報價就出人意表地跌掉50%。

 劉福洲則是很早就看好CMOS sensor的成長,認為2005DRAM價格表現一路下滑,但Flash卻相當亮麗,是FlashDRAM;但2006Flash崩盤,DRAM也難期待,Sensor卻有較好的展望。主要是因為照相手機的成長。

 這從美光的表現就可以看出來。美光的sensor產品,上個會計年度占15%,這個會計年度結束,預估占45%。Sensor成長快速,會吃掉很多半導體產能。除了美光以外,三星、海力士等都已投入,英特爾也有此計畫。



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